273rd Review Modern USMC Air Power, Aircraft and units of the Flying ‘Leathernecks’- Joe Copalman

Een van de beste series

De boeken van Harpia Publishing had ik al eerder gezien; sterk door z’n logische opbouw en mooi door de goede uitvoering en haarscherpe mooie foto’s. Inmiddels is een aardige serie boeken gepubliceerd. Dit is er weer een en dit maal gaat het boek over de luchtstrijdkrachten van de US Marine Corps, geschreven door Joe Copalman. Zoals ik de serie tot nu toe ken is het een van de beste boekenseries naar mijn mening.

Transparente opbouw

Het boek bevat een heldere opbouw; een introductie; afkortingen; een hoofdstuk over de historie; een hoofdstuk over de organisatie van het USMC; dan 12 hoofdstukken over de vliegende onderdelen; een kort hoofdstuk over de toekomst en afsluitend een overzicht van alle in gebruik zijnde badges. Het hoofdstuk over de historie is een interessante binnenkomer voor dit boek; het beschrijft dat op 22 mei 1912 LT Cunningham zich meldde voor training in een van de 4 watervliegtuigen, maar geen van allen waren luchtwaardig. Het lukte Cunningham enkele maanden later wel te vliegen met een vliegtuig van de Burgess Company. Op 20 augustus 1912 vloog hij na 2,5 uur solo. Tegenwoordig maak je iets meer vlieguren voordat je solo gaat! Anyway, vanaf dat moment waren vliegtuigen onderdeel van de Navy, waarvan de MC deel van uit maakt. In augustus 1914 begonnen de Mariniers met het vliegen van landvliegtuigen. Wat moet het een spannende tijd zijn geweest om te vliegen. Nu niet meer voor te stellen.

De pagina’s daarna nemen je mee met de inzetten van de USMC in het begin van de vorige eeuw, de Tweede Wereld Oorlog, Korea, Vietnam, Midden Oosten en de Balkan in negentiger jaren van de vorige eeuw. Hierbij kort ook nog even aandacht voor het gebruik van luchtvaart bij de USMC; Cunningham: ‘The only excuse for aviation in any service is it’s usefulness in assisting the troops on the ground to successfull carry out their operations’.

Goede inhoud

Daarna komen de organisatie en alle onderdelen van het MC aan bod; van trainingonderdelen tot de zware- en aanvals-helikopters en van de ontwikkeling van ‘medium lift’ tot aanvals- en tankonderdelen en ook transport, onbemande- en testvliegtuigen komen aan de orde. In alle hoofdstukken vind je goede compacte informatie. Die gaat over de ontwikkelingen de laatste jaren in die betreffende onderdelen, interessante stukken geschiedenis (zoals bijv de inzet van aanvalshelikopters in Irak, tragische ongevallen zoals dat waarbij een propellorblad afbrak van een KC-130T op 20.000 voet en zorgde voor een noodlottig ongeval waarbij alle inzittenden om het leven kwamen. De oorzaak was verkeerd onderhoud met roest tot gevolg. Het blad brak af en boorde zich door de romp met alle gevolgen van dien). Ook allerlei technische details van de bewapening en ook van de vliegtuigen komen uitgebreid aan de orde. Voor fans van Cobra’s, transportheli’s, Ospreys, de F-35, de Harrier AV-8B, de Powler, de F-18en niet te vergeten de F-5 Tigers is dit boek een wannahave.

Lekker boek

Al met al dus dik 250 pagina’s goeie en interessante informatie die lekker weg leest door de prettige schrijfstijl van Joe Copalman afgewisseld met lekker beeld. De 140 foto’s zijn overwegend in kleur geprint en van erg goeie kwaliteit, vaak in de lucht genomen. En dan ben je ‘klaar’ met het lezen van dit boek en dan besef je dat je alleen nog maar over het enorm grote ‘MC-onderdeel’ gelezen hebt. De rest van het vliegende gedeelte van het Amerikaanse leger komt in andere al gepubliceerde en te publiceren onderdelen aan de orde. Ik zie er naar uit!