Biggles is de bijnaam van Captain James Bigglesworth in een boekenreeks die door de Britse schrijver William Earl Johns is bedacht. William Earl Johns was piloot en auteur die in zijn leven bijna 100 Biggles boeken schreef. Het eerste Biggles- boek van zijn hand kwam uit in 1932. Er zijn vele boeken geschreven, waarvan er 96 in het Nederlands zijn vertaald. De recentste vertaling is ‘Biggles trekt ten strijde’. Dit boek is uitgegeven door I.B.A. en verscheen in oktober 2010.
In de jaren negentig zijn er daarnaast twaalf korte verhalen van Johns verschenen bij I.B.A. Deze korte verhalen waren toen nog niet in boekvorm verschenen en waren
nog niet in het Nederlands vertaald. Deze korte verhalen waren tweetalig. De ene helft van het boek bevatte het Engelstalige originele verhaal en de andere helft de Nederlandse vertaling. In deze reeks verschenen 9 Biggles-verhalen, 2 Worrals-verhalen en 1 langer Steeley-verhaal. Deze laatste 3 verhalen hebben betrekking op andere series van Johns die in Nederland minder bekend zijn, al zijn de Steeley-verhalen in de jaren vijftig wel alle vijf in het Nederlands vertaald. Overigens is ‘Steeley’ een ex-oorlogsvlieger die teleurgesteld is in de houding van de Britse samenleving ten opzicht van Royal Flying Corps (RFC)- piloten uit de eerste wereld oorlog. Laat de auteur nu toevallig ook bij het RFC gevolgen hebben!
In 1985 kwam onder de naam Biggles een speelfilm uit die te zien is op youtube (type ‘Biggles: Adventures in Time part 1’ en klik dan verder tot en met ‘part 10’). In de jaren zestig kwamen de rechten vrij om stripverhalen te maken rondom de persoon Biggles en maakten ook andere tekenaars strips. Het is dus enigszins lastig om zicht te krijgen op het totale spectrum aan Biggles boeken aangezien ze door diverse tekenaars zijn gemaakt en in allerlei talen vertaald zijn.
Biggles wordt in 1899 in India geboren, maar wegens ziekte wordt hij door zijn vader naar een kostschool in Engeland gezonden. Hij leert vliegen in de begindagen van de Eerste Wereldoorlog. Nadat deze is afgelopen maakt hij reizen over de hele wereld, waar hij met zijn vast terugkerende vrienden: Commodore Raymond, the Honourable Algernon Lacey (Algy), Ginger Hebblethwaite, Lord Bertram Lissie (Bertie) spannende avonturen beleeft. Hij is in die tijd onder andere geheim agent bij Scotland Yard. Daarnaast heeft hij ook een eigen luchtvaartmaatschappij genaamd Biggles & Co. Ook komt hij steevast zijn oude aartsrivaal spion Erich von Stalhein in zijn avonturen tegen.
In de Tweede Wereldoorlog treedt hij weer op als piloot voor de Royal Air Force (RAF). Na deze oorlog beleeft hij nog verschillende spannende avonturen en sluit zelfs vrede met zijn aartsvijand ‘spy officer’ von Stalhein. Na de tweede wereldoorlog wordt hij flying detective voor Scotland yard en de laatste avonturen spelen zich af in de jaren ’50 van vorige eeuw.
Wat aan alle stripboeken opvalt zijn de schitterende kaften met mooie gedetailleerde tekeningen. De strips die ik van Biggles gelezen heb, waaronder deze ‘De slag om de Falklands’ (vertaald van ‘The Falklands War’), vind ik interessant omdat ze voor een groot gedeelte gebaseerd zijn op historische feiten. Deze feiten worden op luchtige wijze gepresenteerd. De strip ‘De slag om de falklands’ levert veel punten van herkenning op als je ‘Vulcan 607’ en ‘Harrier over the Falklands’ gelezen hebt. De strip zelf leest en kijkt lekker makkelijk met meestal zo’n 4 a 8 tekeningen per bladzijde (bij Suske en Wiske zijn er vaak zo’n 8 a 11 plaatjes!). Het gevolg is…dat een verhaal snel uit leest!
Bron: http://en.wikipedia.org/wiki/Biggles (Engelse pagina van ‘Biggles’)
Geef een antwoord