213th Review Middle East @ War- Series – Tom Cooper

Review Middle East @ War- Series – Tom Cooper

Ik heb 4 mooie boekjes van Tom Cooper -uitgegeven voor Helion & Compagny- en bedacht me dat ik ‘dat’ even ga combineren tot 1 review. Bij deze! Ik heb de nr’s 11, 12, 14 en 15. Die gaan over ´Hot skies over Yemen’ (1962-1994, 1994-2017) (vol I en II), Mig-23 Flogger in the Middle East (1973-2018) en de Russische militaire interventie in Syrië (2015-2017). De vier boekjes op A4 formaat van 64 tot 74 pagina’s maken deel uit van een hele serie boeken die gaan over vliegtuigen, conflicten en oorlogen in het Midden Oosten. In deze vier boeken van mijn boekenplank, staan oorlogsvoering, vliegtuigen en luchtoorlogen (…) centraal, maar in andere boeken uit de serie gaat het ook over conflicten zelf en niet specifiek over vliegtuigen.

…maar eerst iets over Tom Cooper zelf. Van de stapel vliegtuigboeken die ik thuis heb (is ie 2,5 meter hoog?) zijn de meeste boeken van schrijvers die 1 of 2 of hoogstens 5 boeken schreven. Tom Cooper heeft niet één, ook niet twee, maar tientallen boeken (mee-)geschreven en daarnaast zo’n 1000 artikelen. Hulde dus. Wie doet hem dat na? Dat schrijven doet hij inclusief het ontwikkelen van kaartmateriaal en zij- aanzichten van vliegtuigen en heli’s. Tom Cooper verdiept zich de laatste jaren meer en meer in landen en oorlogen in het Midden Oosten en Afrika en mijn waarneming is dat hier weinig boeken over verschijnen. Mooi dus dat ook hier over gepubliceerd wordt. Vaak niet al te fijne details in de kern en helaas worden ook hier veel oorlogen uitgevochten over de bevolkingen.

Wat opvalt aan de boekjes is dat ze mooi vormgegeven zijn, allemaal zij- aanzichten van vliegtuigen en helikopter in kleur bevatten, landkaartjes her en der, een enkele  kleurenfoto en met name ook zwart wit foto’s. Elk boekje bevat tientallen foto’s en dat gecombineerd met een goede opmaak, maakt dit tot lekker leesvoer. De tekst is in twee kolommen opgemaakt en dat leest lekker weg. Het papier is glans, dus dat maakt het iets zwaarder, mooier en geeft -zeker met de inhoud- een gevoel van kwaliteit!

Hoe zit het met de inhoud? Behalve bij het Flogger- boek, starten de edities met een stukje context over het land, regio en ontwikkelingen, waarna ingezoomd wordt op de chronologische ontwikkelingen die relevant zijn voor de geschiedschrijving. Alhoewel ik geen wapenspecialist ben en me ook niet verder verdiept heb in de betreffende conflicten, kan ik me niet aan de indruk onttrekken dat Tom Cooper met deze boeken heel compact, leesbaar en goed feitelijk weet weer te geven wat er speelde in de landen. Geen oppervlakkige informatie, maar ook geen ellelange bladzijdes met details die niemand boeien, maar kort maar krachtige info die interessant is voor de geïnteresseerden in de conflicten, al dan niet in combinatie met wat het aandeel van de vliegtuigen, de luchtmachten en luchtoorlogen hier in speelden. Bij de informatie en foto’s zijn bronnen goed weergegeven.

Tom Cooper verhaalt prettig leesbaar over allerlei details die voor het begrip van de gebeurtenissen van belang zijn; over personen, ontwikkelingen, wapensystemen, de rol van vliegtuigen hierin, veldslagen, gecrashte / neergeschoten vliegtuigen, dat alles daar waar nodig handig aangevuld met tabellen…etc..etc.

Helion & Company heeft met deze serie boeken toch echt een mooie soort van troef in handen lijkt me waar het gaat om compacte leesbare goede boeken die conflicten in het Midden Oosten betreffen. De conflicten worden met de boeken erg goed toegankelijk gemaakt en dat hebben we nodig in deze tijden met bergen fake news en andere vormen van geschiedvervalsing! In feite is de Middle East @ War series een vervolg op de Africa @ War series waar Tom Cooper al auteur en mede-auteur van is van de diverse publicaties. Gezien de ontwikkelingen in het Midden Oosten door de eeuwen heen tot op heden verwacht ik dat de serie nog lang niet ten einde is! Benieuwd naar het aandeel van Tom Cooper hierin!