Operation Husky was de aanduiding voor de eerste gezamenlijk door Britten en Amerikanen uitgevoerde landingsoperatie, waarbij zowel zee- als lucht- en landstrijdkrachten van beide landen moesten samenwerken. Kort gezegd: het woordje “us” moest door “we” vervangen worden. Een gezamenlijk commando en samenwerkende strijdmachten was toen nog niet vanzelfsprekend. Je wordt geen generaal of admiraal als je ook niet over een fors uit de kluiten gewassen ego beschikt. Zo ongeveer als enige voorzag generaal Eisenhower dat juist daar een te nemen barriere lag voor een succesvolle invasie van ‘Festung Europa’.
Dit boek richt haar focus vooral op de luchtoperaties, maar geeft ook redelijk inzicht in wat er zich ter zee en te land voltrok. Om meteen maar de afloop te verklappen: maarschalk Kesselring zag kans om het grootste deel van zijn – en de Italiaanse – troepen en materieel over de Straat van Messina intact terug te trekken. Dat hij die beslissing nam was overigens het gevolg van het nagenoeg afsnijden van zijn bevoorrading naar Sicilië door de inzet van grote aantallen geallieerde zware bommenwerpers. Dat hij vervolgens zonder al te grote kleerscheuren van dat eiland weg kwam was -o ironie – eveneens aan die zware bommen-werpers te danken, maar nu aan het niet inzetten ervan tegen de Duinkerken-achtige operatie waarmee de Duitsers en Italianen in veiligheid werden gebracht. Vooral hun zware geschut heeft bij opvolgende landingen in Italië voor grote problemen gezorgd! De Duitsers lieten niet na de “Duinkerken-parallel” in de op hun thuisfront gerichte propaganda tot op het bot af te kluiven!
Het lezen van dit boek wordt soms ontmoedigd door de waterval van detail-informatie. Wat bij mij het moreel dan weer opvijzelde waren de verhaallijnen over een aantal sleutel-figuren van zowel geallieerde- als As-zijde, van alle rangen dus ook “gewone”vliegers en zandhazen. Sommige daarvan -ook van Duitse zijde – zijn in de na-oorlogse NAVO-opbouw tot de hoogste commando’s doorgeklommen!
Het foto-materiaal ondersteunt de tekst in dit boek op uitstekende wijze. Vooral de vanuit vliegtuigen genomen foto’s zijn bijzonder. Al helemaal de foto van een op zee-niveau vliegende formatie Ju 52′ s en Italiaanse transportkisten die worden aangevallen door Amerikaanse B 25′ s en P 38′ s. Het is moeilijk om je voor te stellen hoe ze zich in die transportkisten moeten hebben gevoeld…
Kort gezegd: een boek dat voor geïnteresseerden in deze episode van WO II zeker zijn prijs waard is.
Geef een antwoord