Bijzondere boeken zijn het, deze 2 volumes over een grote groep landen in het werelddeel Afrika en dan met name in -wat de schrijvers noemen- de ‘Sub- Sahara’. Niet dat ik van huis uit zo geïnteresseerd ben in de luchtmachten van Afrikaanse landen, maar ik was gewoonweg nieuwsgierig naar deze luchtmachten waar je eigenlijk zelden iets van hoort, omdat ze meestal klein zijn en niet veel voorstellen. Daarom deze boeken op mijn boekenplank!
Bij Afrikaanse staten moet ik vaak denken aan zogenaamde ‘falende’ en ‘corrumperende’ staten. Sla de statistieken er maar op na en helaas is dat voor
veel landen wel een feit. Dat betekent niet automatisch dat de luchtmachten van deze landen niet interessant zijn om nader te bekijken…even los van feit dat je hoopt dat de regimes en luchtmachten van deze landen op nog enigszins verantwoorde wijze hun vliegtuigen in zetten in het defensief en offensief.
Wat direct opvalt is dat de Afrikaanse landen die in deze twee delen beschreven zijn met name Russische vliegtuigen kochten of kregen om hun luchtmachten op te bouwen, uitzonderingen daargelaten. Dat betekent overigens niet dat de toestellen altijd door de hedendaagse USR geleverd zijn. Landen als Oekraïne spelen of speelden een rol bij wapenleveranties en o.a. ook de Fransen en Chinezen verschepen hun vliegtuigen nieuw of tweedehands naar Afrika. In ieder geval vind je in de boeken talloze foto’s van met name oudere en hier en daar ook modernere Sukhoi’s, MIGs en ook plaatjes van Jaguars, Strikemasters en Chinese A-5C’s zijn vindbaar….vliegbaar en in ‘written off-status’.
De boeken zijn A4 formaat en gedrukt op mooi glanspapier. Dit maakt het dat de boeken erg degelijk zijn uitgevoerd en lekker in de hand liggen. Er staan talloze foto’s in waarvan de meeste in kleur en ook enkele zwart wit foto’s. De foto’s zijn in mijn ogen cruciaal in het overbrengen van de sfeer en feitelijkheden van de luchtmachten die aan de orde komen. Mooi ook dat oude foto’s uit het koude oorlog tijdperk gebruikt zijn in contrast met kleurenfoto’s die wat recenter of gewoonweg actueel zijn.
In volume 1 staat een ‘mooi’ verhaal in de vorm van twee versies getuigenverslagen van hetzelfde incident door een –destijds- co-piloot van een Botswaanse BAe 125-800 met aan boord de Botswaanse president) en een Cubaan die destijds werkte voor de luchtmacht van Angola. De BAe 125 was onderschept en beschoten –is het verhaal- met raketten vanuit Angola, eerst vanaf de grond en daarna door een MIG 21 of een MIG23 met Cubaanse bemanning die vloog voor de Angolese luchtmacht (Angola was een communistisch vandaar). De rechter motor werd er af geschoten maar de piloot wist het vliegtuig veilig aan de grond te zetten vanaf FL350 (+-10km) in Cuito Bie. Berekend was dat het vliegtuig door de raketinslag een klap kreeg te verwerken van 33g!
Het boek is erg prettig opgebouwd met een duidelijke hoofdstuk- en paragraafindeling en lettertypes en foto’s. De foto’s van de toestellen van enkele luchtmachten stralen voor mij de geheimzinnigheid en corruptie uit die je bij dat soort landen verwacht. Ook vage foto’s van tientallen jaren geleden in plaats van hedendaagse. Gewoon omdat er geen andere foto’s zijn. Andere luchtmachten zoals bijv. die van Chaad en Angola stonden blijkbaar open voor goede foto- sessies en aldus staan er schitterende foto’s in van Frogfoots. Naast goed beeldmateriaal is er veel aandacht besteed aan de achtergrond, geschiedenis en feiten van de luchtmachten dus deze boeken kunnen zo in de kast van veiligheidsdiensten.
Wat moet ik nog meer zeggen! Topboeken. En dan zijn dit pas 2 edities van een hele serie.
Geef een antwoord