Een overzichtelijk boek heeft Jeremy Harwood gemaakt over de Tweede wereldoorlog in de lucht. het boek is oorspronkelijk Engels geschreven maar door Uitgeverij Omniboek ook vertaald naar het Nederlands. Het boek is opgeknipt in vijf hoofdstukken die gaan over de aanzet 
tot de oorlog, de Blitzkrieg, de jaren daarna en het einde van de oorlog. Binnen deze hoofdstukken zoomt Harwood in op de belangrijkste gebeurtenissen die plaatsvonden door de tijd heen. Kortgezegd wandel je met het lezen -en vooral ook bekijken- van dit boek door de oorlog heen.
In het boek komen allerlei operaties, ‘slagen’ en aanvallen aan bod over de hele wereld, variërend van fotoverkenningsmissies om de opmars van de vijand of mate van verwoesting aan te tonen tot de aanval op Pearl Harbour, aanvallen op schepen in grote oceaan en op de Duitse dammen. De foto’s zijn afkomstig van zowel geallieerde landen als de asmogendheden. In de hoofdstukken staan tal van kaders met informatie over vliegtuigen en ontwikkelingen in techniek. De focus van het boek is het vliegtuig als wapen en middel om te vernietigen en te verkennen.
Het boek is erg informatief over veel episodes en ook details. Zo staat er onder andere een kort stukje tekst in over de Duitse bundels radiostraling die vanaf Normandië en Calais tegelijkertijd over Groot-Brittannie gestuurd werden om daar met elkaar op verschillende te kiezen locaties te kruisen. Een en ander te vergelijken met de huidige VOR-bakens waar momenteel nog steeds voor navigatiedoeleinden gebruik van gemaakt wordt in de civiele en militaire luchtvaart. Vliegtuigen konden op basis van deze radiostraling boven Engeland navigeren en posities uitpeilen voor bombardementen. Dan ook weer mooi om te zien dat het de Engelsen lukte om in het geheim ‘af te buigen’ zodat de Duitse bommen hun doel mistten! Feitelijk maken we tegenwoordig nog steeds dankbaar gebruik van veel technieken die in deze oorlog en andere oorlogen ontwikkeld werden. De oorlog als katalysator voor technologische ontwikkeling!
Bijzonder vind ik altijd weer de luchtfoto’s van schepen. Het boek bevat onder andere ‘de’ foto van de gloednieuwe Bismarck die op 21 mei 1941 door de Engelsen ontdekt werd in zijn schuilplaats in een Noors Flord bij Bergen. Het maken van deze foto zou de start vormen van de jacht en uiteindelijke ondergang van dit schip in de Atlantische Oceaan waarbij het door torpedo’s van Swordfish-dubbeldekkers en een kruiser tot zinken gebracht werd; een zeer gevoelig verlies voor de Duitsers.
Ook bijzonder is de foto van de Engelse schepen van ‘Force Z’ die in december 41 voor de kust van Malakka door de Japanners tot zinkel gebracht werden. Je ziet inslagen van bommen in de zee, rokende schepen; je voelt de nood waarin de schepen verkeerden. Het moeten vreselijke momenten geweest zijn voor de opvarenden.
Het mooie van dit boek is dat het informatie in hapklare brokken aanbiedt; de belangrijkste issues komen kort en krachtig aan bod voorzien van goede foto’s, 
interessante details over vliegtuigen, de aanvallen en aanverwante zaken en de nodige land- en aanvalskaartjes die de informatie nog meer visualiseren. Je kunt het boek dus lezen, maar ook als je alleen van kijken houdt, kom je een heel eind. Alle foto’s zijn zwart wit en deels ‘bekende’ foto’s, maar de meesten had ik zelf nog nooit gezien. Alle foto’s zijn voorzien van goede informatieve toelichtingen. Zeker leuk voor op je plank met luchtvaartboeken!
Geef een antwoord